Trekking y Hiking
Caminar por lugares naturales y espacios abiertos de gran valor escénico es siempre una experiencia muy agradable. El relieve ondulado de las zonas cercanas a las montañas puede ser apropiado para cualquier aficionado a las caminatas en zonas rurales. Las montañas del oriente del país, del Escambray y algunos sectores de la Cordillera de Guaniguanico, son ideales para personas que buscan un reto mayor.
Zonas Recomendadas
Valle de Viñales:
Es la zona rural más promocionada de Cuba. Está a poco más de 2 horas al oeste de La Habana y predomina un paisaje cárstico, donde se combinan los pintorescos mogotes con fértiles campos cultivados. El pueblo de Viñales conserva en cierta medida aún su arquitectura típica.
Este es un excelente sitio para recorrer a pie. Hay muchos senderos rurales interconectados que permiten cubrir todo el valle. En un área relativamente pequeña se combinan pequeñas montañas con pinares, llanos cultivados y mogotes.
¿Cómo llegar?
Tomar la autopista hacia la ciudad de Pinar del Río, 1km después del KM138, en el Entronque de Ovas, debes desviarte al Norte, hasta llegar a la carretera de montaña que llega al pueblo de Viñales. El viaje en auto desde La Habana dura unas 2 horas aproximadamente. También hay opciones de transporte público como el servicio de la compañía Astro, saliendo de la Terminal de Ómnibus de La Habana y con precios en pesos cubanos, o con Viazul, que sale de su terminal frente al Zoológico de la Avenida 26 y el pasaje para Viñales cuesta poco más de 10 CUC ($12-$13 USD). También hay un servicio de transporte colectivo en grandes camiones que salen desde la Terminal de El Lido, en la Avenida 41 de Marianao, pero solo llegan a la ciudad de Pinar del Río y de ahí habría que continuar para Viñales en auto-stop o “en botella”, como se dice en Cuba.
¿Dónde alojarse?
Aquí hay 3 hoteles en entornos naturales muy agradables y cercanos a los principales atractivos turísticos de la zona, además del camping Dos Hermanas con una gran demanda del turismo nacional. Las casas particulares de Viñales son otra buena opción.
Hotel Los Jazmines***
Es una buena opción de alojamiento. Bien ubicado y con la mejor vista del valle. A veces la calidad de los servicios decae un poco, pero si no llegan con expectativas demasiado altas, por lo general los clientes salen satisfechos.
Hotel La Ermita***
Muy parecido a Los Jazmines en cuanto a calidad de los servicios. Excelente ubicación. Caminando 10 minutos se llega al pueblo de Viñales. La vista del valle es hermosa. La Ermita y Los Jazmines son los mejores hoteles de la zona.
Hotel Rancho San Vicente***
Está un poco más lejos de Viñales que los otros dos hoteles, junto a la Cueva del Indio. En temporada alta (Diciembre-Marzo) a veces el servicio en el restaurante es lento porque la infraestructura se diseñó cuando el hotel tenía menos habitaciones. No obstante no es una mala opción.
Campismo Dos Hermanas
Está a unos 4 km del pueblo, justo al lado del Mural de La Prehistoria, en el corazón del Valle de Viñales. Es una opción sumamente barata, destinada fundamentalmente al turismo nacional. Como todos los campismos del país ha ido mejorando gradualmente la calidad de su oferta gastronómica y de otros servicios, pero aún mantiene su concepto tradicional destinado a un público que llega en grandes grupos, no tiene una esencia profundamente enfocada a la Naturaleza y la música alta permanente puede llegar a molestar.
Finca Rancho San Vicente
Está muy cerca del Hotel Rancho San Vicente, a unos 6-7 km del pueblo de Viñales. Dispone de 2-3 bohíos típicos cubanos que se rentan al turismo internacional, pero puede parecer un poco artificial, ya que ni es un hotel ni es una verdadera casa de campesinos. Puede ser una buena opción para aquel que busca estar un poco alejado de los hoteles llenos de turistas.
Casas particulares
Viñales está literalmente lleno de casas que rentan una o dos habitaciones. Son una buena opción de alojamiento en la zona. Hay quien las prefiere antes que los hoteles.
Mil Cumbres:
Comprende la parte más oriental de la Sierra de Los Órganos, Pan de Guajaibón y la Meseta de Cajálbana, con diversidad de ecosistemas, tales como valles cársticos, mogotes, pinares, terrenos cultivados, bosques semicaducifolios, etc. El relieve es mas bien ondulado con algunas pendientes un poco pronunciadas, pero sin grandes alturas, que lo hacen perfecto para paseos cortos o grandes travesías.
¿Cómo llegar?
Es casi imprescindible tener un vehículo propio porque no hay un servicio de transporte público regular que permita hacer un viaje medianamente cómodo. La principal vía de acceso es tomando la autopista Habana-Pinar del Río hasta Santa Cruz de los Pinos o Fierro. Girar al Norte internándonos en la carretera de montaña, pasando por Niceto Pérez. Tener cuidado con los baches, las curvas y las pendientes pronunciadas. También se puede acceder viniendo de Viñales hasta La Palma, pero la carretera está en peores condiciones.
¿Dónde alojarse?
Aquí hay básicamente dos opciones de alojamiento: La casa de montaña de Mil Cumbres y el Centro de Visitantes El Cuabal. Acampar puede ser también una buena variante para disfrutar la Naturaleza más estrechamente.
Casa de Montaña de Mil Cumbres
Es un alojamiento muy básico, diseñado para el turismo internacional pero barato, con una atención personalizada. Tiene 3 habitaciones con capacidad para 12 personas en total, aunque también tiene un área de acampada. Está rodeado de una Naturaleza diversa y bien conservada, aunque los huracanes Gustav e Ike, en 2008, provocaron grandes daños a la vegetación local.
Centro de Visitantes
El Cuabal Ubicado más al Norte, es una opción de alojamiento bien sencilla y barata para los turistas extranjeros. Tiene unos cuartos equipados con literas que pueden funcionar bien para grupos de jóvenes caminantes o amantes de la Naturaleza. :
Soroa/Las Terrazas:
Esta es el área más conocida dentro de la Reserva de la Biosfera de la Sierra del Rosario. Se ubica a poco más de 50 km de La Habana. Tiene una infraestructura turística bien desarrollada. Hasta el siglo pasado sufrió la deforestación con fines agrícolas y ganaderos, pero a partir de la década del 1970 se comenzaron labores de reforestación y se logró recuperar la vegetación autóctona.
Como en toda la Sierra del Rosario, el relieve montañoso conlleva un esfuerzo adicional para el caminante, pero no hay grandes elevaciones y casi nunca se sobrepasan los 300-400 metros sobre el nivel del mar. La mayoría de los senderos son bajo la sombra de los árboles y hay varios ríos y arroyos donde refrescar del calor. Además, está muy cerca de La Habana, se llega con relativa facilidad y existe una buena infraestructura de servicios, por lo que se le puede considerar como una de las mejores zonas para hacer trekking y hiking en Cuba.
¿Cómo llegar?
No hay un servicio de transporte público regular y por tanto se recomienda disponer de un vehículo. Aunque puede que haya alguna posibilidad de llegar en auto-stop.
A Las Terrazas se llega siguiendo la autopista Habana-Pinar del Río hasta el kilómetro 51. Aquí se gira al Norte adentrándose en la Sierra del Rosario, por una carretera que no está en tan malas condiciones ni tiene tantas curvas o pendientes como otras en la zona. Hay un punto de control del acceso a la zona donde se debe pagar para entrar. También se puede acceder a Las Terrazas, por su entrada más al Oeste, desde la carretera de Soroa.
Llegar a Soroa es bien sencillo. Se toma la misma autopista Habana-Pinar del Río hasta el puente de Candelaria, en el kilómetro 63. Es bien identificado este entronque por tener la única gasolinera en los 145 kilómetros de autopista. Aquí se gira al Norte hasta Soroa.
¿Dónde alojarse?
Aquí están los mejore hoteles de la Sierra del Rosario. Estos son el Hotel Moka y la Villa Soroa. El alojamiento de Flora y Fauna "Charco Azul" va siendo una opción para los visitantes extranjeros. Además hay posibilidad de acampar en Las Terrazas y varias casas de familia que disponen de al menos un cuarto para alquilar.
Hotel Moka****
Es sin dudas el hotel de mejor calidad en toda la Sierra del Rosario. Está en la comunidad Las Terrazas, a menos de una hora de La Habana, y tiene un diseño que armoniza con el entorno natural, a pesar de estar hecho de concreto. No es un hotel grande y está casi lleno todo el año. No es barato, pero vale lo que cuesta. Es ideal para explorar toda el área de Las Terrazas y Soroa.
Villa Soroa***
Tiene una excelente ubicación en el extremo oriental de la Sierra del Rosario, a 14 km de Las Terrazas. Si bien es un hotel básico y hay huéspedes que le quitarían una estrella a su categoría, el personal es amable y las habitaciones y otras facilidades no están mal. Es una opción relativamente económica para explorar el área, al menos 2 o 3 días máximo. En invierno el hotel se llena de grupos de turistas, pero el resto del año está mayormente vacío.
Charco Azul
Esta es una instalación, destinada al turismo internacional, administrada por la Empresa para la Protección de la Flora y la Fauna con 10 cabañitas muy sencillas y con un personal muy amable, pero con poco entrenamiento. Si no se es muy exigente se puede aprovechar la posibilidad de estar en un entorno natural agradable a un precio módico.
Campismo Río San Juan
Como todos los campismos, este también es un alojamiento muy barato y muy sencillo. Está dentro del Complejo Turístico Las Terrazas, rodeado de la Naturaleza de la zona. Es la opción más asequible para los turistas nacionales.
Camping en Río San Juan
Justo detrás del restaurante campestre del Río San Juan hay un área de acampada en tiendas y además hay varias cabañitas de madera sobre pilotes que sirven de alojamiento muy básico. En ambas opciones se duerme en colchones en el piso.
Casas particulares
De toda la Sierra del Rosario, es en Soroa donde hay una buena cantidad casas particulares, que son siempre una opción menos cara que los hoteles y donde los extranjeros tienen la posibilidad de compartir con una familia cubana.
Topes de Collantes:
Está en el corazón del Macizo Guamuhaya o Escambray, como más se le conoce. Es un área con una cubierta boscosa muy exuberante. Abunda la vegetación de bosque siempreverde, combinado con pinares y herbazales. Existe una buena infraestructura de servicios.
El relieve es muy accidentado y predominan las grandes pendientes que exigen del caminante una buena preparación física. Los paisajes de montaña son espectaculares y se complementan con ríos y arroyos que exhiben grandes saltos de agua.
Hay otras zonas dentro del Macizo Guamuhaya que también son excelentes para caminatas, con características muy similares aunque sin la infraestructura turística de Topes de Collantes y sus parques aledaños.
¿Cómo llegar?
Si no tenemos un medio de transporte a nuestra disposición se puede llegar a Topes de Collantes, vía Trinidad. Para esto recomendamos el servicio de ómnibus interprovinciales de Astro, que es más barato o Viazul, si se dispone de alguna divisa. Una vez en Trinidad se debe preguntar por los horarios de salida del transporte público que llega a Topes de Collantes o intentar conseguir el favor de algún vehículo que vaya en esa dirección y nos quiera llevar. La opción más segura, pero más cara, es tomar un taxi o negociar con algún propietario de un auto que acceda a subirnos por un precio razonable.
Por carretera hay también dos maneras principales para llegar a Topes de Collantes: una vía Trinidad, por el Sur, y la otra, por el Norte, desde el poblado de Manicaragua.
El camino más utilizado es por el Sur. Se puede llegar desde el occidente por la Autopista Nacional hasta el Entronque de Aguada, aquí girar al Sur hasta Cienfuegos y de ahí hasta cerca de Trinidad. La subida a Topes de Collantes está poco antes de llegar a Trinidad. Este trayecto por la carretera de montaña es un poco más corto, aunque tiene unos planos muy inclinados con curvas muy cerradas que fuerzan al conductor a tener mucho cuidado. Si vienes del Este también puedes tomar la Autopista Nacional hasta Sancti Spíritus y allí tomar la carretera a Trinidad. La subida a Topes de Collantes está unos 4 kilómetros después de pasar la entrada de la ciudad.
Por el Norte hay que llegar a Manicaragua, donde prácticamente comienza el ascenso a la montaña. Por aquí es más largo el recorrido de la carretera de montaña y ligeramente menos inclinado y con un poco menos de curvas peligrosas. Pero en cualquiera de los casos el vehículo debe estar en excelentes condiciones técnicas y el conductor tener suficiente experiencia.
¿Dónde alojarse?
El alojamiento en la zona es limitado y no precisamente muy bueno.
Hotel Los Helechos***
Está ubicado en Topes de Collantes y es la mejor opción de toda la sierra, a pesar de no ser muy bueno. Es un hotel 3 estrellas que bien pudieran ser 2. La comida no es muy variada y cuando está lleno de huéspedes puede haber dificultades con el servicio del restaurante. A pesar de tener un entorno natural privilegiado se recomienda para solo 2-3 noches como máximo.
Kurhotel Escambray****
Originalmente fue un sanatorio. Ubicado en el punto más elevado de Topes de Collantes. Actualmente está concebido principalmente para dar servicios de salud a pacientes con enfermedades cardio-respiratorias y rehabilitación. Sobre todo a pacientes vinculados a las fuerzas armadas.
Villa Caburní***
Agrupa varias cabañas, algunas con 2 habitaciones. La calidad del servicio se ve afectada por la falta de entrenamiento del personal, ya que no es un hotel que reciba turismo internacional muy frecuentemente.
Aquí no abundan las casas particulares. Hay opciones de acampada pero con ciertas restricciones y se recomienda consultar antes. (Consúltanos: info@naturexperts.com)
Es más fácil recorrer el área si eres cubano y conoces a algún campesino de la zona que te deje pernoctar en su casa, aunque igualmente el acceso a los parques administrados por Gaviota Topes de Collantes tienen sus limitaciones y debe pagarse la entrada.
Pico Turquino:
Es la montaña más alta de Cuba y está en el corazón de la Sierra Maestra. Predominan los bosques tropicales y los bosques nublados con una exuberante vegetación. Hay un microclima muy fresco y puede haber frío con bastante frecuencia, además de abundantes lluvias. Muy a menudo el agua se condensa en las hojas de los árboles, cayendo al soplar el viento, por lo que se recomienda llevar en la mochila una capa aun si creemos que no fuera a llover.
Es un excelente sitio para caminatas, porque además se combinan perfectamente la Naturaleza muy bien conservada y diversa con sitios de alto valor histórico.
¿Cómo llegar?
Si vas a subir al Pico Turquino por el Sur, lo mejor es salir desde Santiago de Cuba por la carretera de Guamá hasta el Campismo La Mula, a poco más de 115km al Oeste. Sin un transporte propio llegar a La Mula es muy difícil y habría que salir muy temprano de Santiago de Cuba para tener más posibilidades. Se recomienda pasar la noche en el camping y descansar antes del ascenso, que es un poco fuerte, por lo empinado del terreno.
Para subir al Pico Turquino por Granma hay que llegar hasta Bayamo y de ahí continuar para Bartolomé Masó y luego a Santo Domingo o al campismo La Sierrita, dependiendo del sitio escogido para pasar la noche. Al día siguiente se debe salir bien temprano para el Alto del Naranjo, bien a pie o en transporte.
Desde el Alto del Naranjo son 13km hasta la cima del Pico Turquino, pero será necesario pasar la noche en La Aguada de Joaquín. Al día siguiente se continúa la caminata hasta la cima y se desciende hasta Santo Domingo.
¿Dónde alojarse?
Por el Norte las opciones de alojamiento son un poco más variadas que por Santiago de Cuba. La más usada por los turistas extranjeros es la Villa Santo Domingo, aunque en temporada de alta turística hay fechas en las que resulta imposible conseguir una habitación. Es un hotelito de apenas 20 cabañitas con servicios muy elementales, pero muy bien ubicado para acceder al área.
El campismo La Sierrita está a unos 5km de la Villa Santo Domingo y constituye la mejor alternativa para los caminantes nacionales. Como cualquier otro camping tiene cabañitas sencillas, con los servicios básicos y garantizan ofertas gastronómicas y recreativas, todo a precios asequibles.
Saliendo del Alto del Naranjo, a una jornada de camino, está la Aguada de Joaquín, un campamento en la montaña con condiciones para pasar la noche. En dependencia de la cantidad de personas que acampen allí, hay la posibilidad de dormir en literas. Se recomienda llevar un saco de dormir o una frazada porque suele hacer frío por las noches, incluso en verano.
Por el Sur se recomienda el Campismo La Mula, a poco más de 10km del punto donde se comienza el ascenso, junto a la desembocadura del Río La Mula. Es un alojamiento muy básico y barato, pero tiene una excelente área de baño en el río, así como elementales servicios gastronómicos y recreativos.
Mejor Época
La mejor época para hacer Hiking y Trekking en Cuba es sin dudas el invierno preferiblemente entre Noviembre y Marzo, porque las temperaturas descienden un poco, la acción directa del sol es menor, es la estación seca y por lo tanto no llueve mucho, además de que los mosquitos son más escasos. Es también la temporada alta de turismo y los hoteles están más concurridos y por ello suben sus precios.
Lo principal que debes disponer para largas caminatas en terrenos naturales es un buen par de zapatos o botas de trekking que te resulten cómodos, sean resistentes a la abrasión de las rocas y tengan suelas con buen agarre. Una buena mochila para cargar lo necesario, incluida el agua, y ropa apropiada son el resto.
- En Cuba el trekking que alcanza mayor altura sobre el nivel del mar es el que se hace siguiendo el sendero, en la Sierra Maestra, desde El Alto del Naranjo, subiendo a la cima del Pico Turquino y descendiendo hasta la costa por la zona de Las Cuevas, en el Suroeste de la provincia Santiago de Cuba. Se hace en dos días.
- El recorrido más corto para llegar a la cima del Pico Turquino es subiendo desde Las Cuevas, por el Sur, pasando por el Pico Cuba hasta el techo cubano. El descenso se hace por el mismo camino.
Alojamiento
- Dependiendo de la zona, es conveniente llevar repelente para mosquitos.
- Usa sombrero y protector solar si vas a estar expuesto mucho tiempo al sol (sobre todo en verano).
- Lleva siempre agua contigo y bebe solo de algunos manantiales. Los ríos no son muy confiables, aunque el agua parezca limpia, porque a veces los campesinos los usan para bañar sus animales.
- Camina temprano por la mañana preferiblemente.
- Lleva un pequeño kit de primeros auxilios para tratar heridas por posibles caídas, cortaduras, fracturas o torceduras del tobillo, etc. Considera también enfermedades crónicas o padecimientos de los miembros del grupo y lleva los medicamentos que requiera cada uno en particular. Se recomienda disponer de antihistamínicos y sales de rehidratación oral, pues las alergias y las diarreas pueden ser las afectaciones más comunes. En Cuba hay una amplia red de clínicas y hospitales que abarcan hasta sitios muy remotos, pero es muy conveniente estar preparado y ser autosuficiente en cualquier contingencia, sobre todo estando lejos de las ciudades.
- Si prefieres probarte físicamente las montañas de la Sierra Maestra, del Macizo Nipe-Sagua-Baracoa y del Escambray son las mejores y tienen unos paisajes espectaculares. Los valles cultivados, como el Valle de Viñales son una oportunidad de ejercicio físico ligero. También los bosques de galería que predominan a lo largo de muchos ríos, con el aliciente de temperaturas más frescas y posibilidad de darse un baño cuando el calor se incremente.
- Si vas a subir al Pico Turquino por Santiago, el alojamiento más indicado es el Campismo La Mula, por su ubicación y las facilidades que brinda. Este camping es el único en Cuba y seguramente en el mundo que tiene un cementerio prácticamente dentro de la instalación.
¿Cómo es el trekking al Pico Turquino?
Hay dos vías principales para llegar a la cima del Pico Turquino, una por el Norte desde Santo Domingo (provincia Granma) y la otra por el Sur desde Las Cuevas, junto a la costa de la provincia Santiago de Cuba.
Por el Sur es más corto el camino y, si te levantas muy temprano, puedes llegar a la cima y regresar el mismo día, pero el ascenso es muy empinado.
Por el Norte la caminata toma un día para llegar al campamento de La Aguada de Joaquín y al día siguiente se llega a la cima y se regresa a Santo Domingo. Esta vía es más larga, pero es mucho más interesante, con mejores paisajes y menos agotadora.
Por el Sur se recomienda llegar a Santiago de Cuba y de ahí al Campismo La Mula para pasar la noche y preparar la mochila con lo indispensable. Al menos deben reservarse 2 noches en el camping. El acceso al parque se paga en el punto de control de Las Cuevas, aunque previamente es recomendable haberlo coordinado con la Agencia Ecotur Santiago de Cuba.
Para subir por Granma se debe llegar a Bayamo, luego continuar para Bartolomé Masó y de ahí a Santo Domingo o al camping La Sierrita para pasar la noche. En Santo Domingo debe pagarse el acceso al parque en el punto de control. La capacidad de carga es de 20 personas, por lo que debe hacerse la reserva en la oficina de Ecotur Granma con tiempo de antelación. Los extranjeros pueden hacerlo también a través de agencias de viajes.
Como el ascenso toma 2 días, se recomienda reservar al menos 3 noches en la Villa Santo Domingo o en el Campismo La Sierrita.
¿Hay mapas disponibles de senderos donde pueda uno hacer caminatas auto-guiadas?
No. Quienes hacen trekking y hiking en Cuba son grupos de amigos que les gusta el placer de caminar en escenarios naturales y generalmente lo combinan con exploración de cuevas, baños en ríos, fotografía de la Naturaleza, etc. y casi siempre hay miembros del grupo que ya conocen la zona o se informan con los campesinos. También vienen a Cuba muchos grupos de turistas extranjeros, pero la mayoría lo hace a través de agencias de viajes que le organizan un tour guiado y tampoco requieren de mapas para hacer sus caminatas. No obstante hay algunos parques naturales que han hecho esporádicamente mapas de algunos de sus senderos, pero normalmente no están al alcance de la mano.
¿Cómo puedo hacer trekking o hiking en Cuba si no soy cubano y no conozco los senderos?
Hay muchas agencias de viajes y tour operadores que venden itinerarios especializados en caminatas en Cuba. Generalmente organizan grupos medianos y pequeños con fechas de salida pre-establecidas y te garantizan la mayoría de los servicios que puedas necesitar, incluyendo transporte, alojamiento, guía local, etc. Normalmente lo venden en paquetes y no suelen ser baratos. Si prefieres más autonomía y no estar atado a un itinerario fijo o caminar en grupos, puedes organizar tu viaje por tu cuenta y llegar a los escenarios naturales y buscar la ayuda de algún local para guiarte en los senderos. Incluso puedes bajarte de Internet los mapas y trazarte tus propios recorridos, aunque nunca está de más el conocimiento práctico de los campesinos que te eviten accidentes abruptos del relieve, zonas de acceso prohibido, etc. Esta variante pudiera no ser barata tampoco por lo que puedas gastar en transporte, alojamiento y comida, pero si te mueves en transporte público, te alojas en casas de cubanos y no frecuentas los restaurantes, puedes ahorrarte mucho dinero y tener una experiencia más parecida a la vida cotidiana del cubano, a cambio de una cuota de incertidumbre por el transporte, demora en llegar a los lugares, calidad a veces inferior del alojamiento y la comida. Depende de los intereses individuales de cada cual y de la relación costo-beneficio de la opción que escojas.
No olvidar que en Cuba hay áreas montañosas y reservas naturales más restringidas y es conveniente consultar antes de lanzarse a la aventura. Puedes consultarnos a info@naturexperts.com.
Trekking: Actividad con fines recreativos o deportivos en la que se recorren a pie zonas naturales o rurales. Puede o no incluir acampadas, pueden ser por relieves más o menos montañosos y por lo general las travesías superan las 5 horas diarias.
Hiking: Es similar al trekking, aunque generalmente se asocia con recorridos menos intensos.
Paisaje cárstico: Área con características hidrogeológicas particulares, en las que predominan rocas calcáreas con diversos grados de acción del agua ya sea formando grietas, crestas en la superficie de las rocas, cuevas, etc.
