Guamuhaya
El Macizo Guamuhaya es el grupo montañoso más importante del centro del país. Suele conocérsele también como Escambray, aunque en realidad este nombre corresponde a solo una parte de la sierra, pero ha cobrado mucha fuerza y es hasta más fácil de recordar.
Predomina un paisaje de montaña de exuberante vegetación, a pesar de que algunas colinas muestran la huella de la deforestación.
Abundan aquí arroyos con grandes y hermosas cascadas. Entre ellas la más famosa es el Salto del Caburní.
Topes de Collantes, en el corazón de la sierra, es la principal atracción turística de la zona.
Aventura:
El Escambray es ideal para trekking, canyoning, mountain biking, espeleo y otros deportes en la Naturaleza. Hay senderos muy empinados y es conveniente estar en buena forma física. Los paisajes son espectaculares y hay muchos arroyos y piscinas naturales donde refrescar.
Supervivencia:
La sierra está bastante poblada y no es muy probable vagar perdido por mucho tiempo. Hay muchas fuentes de agua fresca y además las plantas epífitas siempre pueden ser otra buena alternativa para aplacar la sed.
Si nos perdemos es conveniente buscar un punto elevado para orientarnos e intentar contactar con locales. Los cañones de los ríos son una buena guía para salir de las montañas y no nos faltará el agua, pero abundan las cascadas y puede ser peligroso. Las crestas de las montañas pueden ser más fáciles para avanzar y estar atentos a posibles caminos que nos lleven a un poblado o casa de campesino, pero el calor es más fuerte y no tenemos agua cerca.
Aunque en Cuba no hay animales peligrosos, salvo los cocodrilos que están muy bien localizados, en el Escambray puede haber perros jíbaros. Estos no constituyen un peligro y siempre evitarán al hombre, pero conviene no provocarlos.
Cuevas:
Existen aquí numerosas cuevas, predominando las que se han desarrollado verticalmente. Las más significativas son la Sima Cuba-Magyar por ser la más profunda de Cuba y Martín Infierno por tener la estalagmita más grande del mundo.
Comida:
En el complejo Topes de Collantes, incluyendo los parques aledaños, hay varios restaurantes especializados en comida criolla que pueden ser buenos, aunque caros para los cubanos. Aquí también hay opciones de comida ligera.
El clima aquí es húmedo y fresco. La probabilidad de lluvia es mayor en la sierra que en las zonas más bajas. Incluso en verano las noches pueden ser algo frías.
Los tipos de vegetación más comunes son los pinares y la pluvisilva de montaña junto con herbazales, creando un ambiente húmedo y muy agradable. Aunque también se observan áreas extensas que en un tiempo fueron deforestadas para uso de la madera o labores agrícolas. Es en las vaguadas donde la vegetación es más exuberante y mejor conservada. Abundan aquí los grandes helechos arborescentes, junto con caobas, robles y muchas especies más.
AnolisLas amplias zonas de tupida vegetación y el relieve empinado sirven de refugio natural a gran variedad de vertebrados e invertebrados. Especialmente interesante son las aves y los reptiles del género Anolis; pero hay mamíferos como el introducido Venado (Odocoileus virginianus) que verlo en el bosque es siempre un agradable regalo, por lo confinado de sus hábitats naturales y lo escurridizo que es. El perro jíbaro goza de mala fama entre los campesinos y se han organizado batidas de cazadores para exterminarlos, pero muchas veces es más ficción que realidad.
CartacubaComo en casi todo el país las aves se destacan por su colorido, variedad y cantos. El Escambray es particularmente rico en especies autóctonas y migratorias. Especialmente carismáticos son los endémicos Catey (Aratinga euops), la Cartacuba (Todus multicolor) y el Carpintero Verde (Xiphidiopicus percussus); además de la Cototrra (Amazona leucocephala), el Carpintero Escapulario (Colaptes auratus), el Vencejo de collar (Streptoprocne zonaris) y la Siguapa (Asio stygius), entre otros.
Este es un buen sitio para ver aves.
- El Pico San Juan es la montaña más alta del Macizo Guamuhaya y de todo el centro y occidente del país.
- La Cueva Martín Infierno tiene la estalagmita más grande del mundo. Tan alta como un edificio de 20 plantas.
El alojamiento en la zona es limitado y no es precisamente muy bueno.
Hotel Los Helechos***
Está ubicado en Topes de Collantes y es la mejor opción de toda la sierra, a pesar de no ser muy bueno. La comida no es muy variada y cuando está lleno de huéspedes puede haber dificultades con el servicio del restaurante. A pesar de tener un entorno natural privilegiado se recomienda para solo 2-3 noches como máximo.
Hotel Hanabanilla**
Es un hotel 2 estrellas muy básico donde el servicio puede no ser el mejor, incluyendo la comida. Está justo frente a uno de los extremos de la Presa Hanabanilla con una vista fantástica y muy cerca de los senderos naturales.
Kurhotel Escambray****
Originalmente fue un sanatorio. Ubicado en el punto más elevado de Topes de Collantes. Actualmente está concebido principalmente para dar servicios de salud a pacientes con enfermedades cardio-respiratorias y rehabilitación. Sobre todo a pacientes vinculados a las fuerzas armadas.
Aquí no abundan las casas particulares. Hay opciones de acampada pero con ciertas restricciones y se recomienda consultar antes. (Consúltanos: info@naturexperts.com)
En el área protegida Lomas de Banao hay posibilidades de alojamiento. El campismo de Caballete de Casas es la opción más económica y más al alcance de los cubanos.
Curujey- Plantas epífitas: Plantas que usan otras como soporte sin llegar a parasitarlas. Los curujeyes están muy extendidos en Cuba y con sus hojas en forma de copa colectan el agua de lluvia.
