Sierra de Los Órganos
La Sierra de Los Órganos es parte de la Cordillera de Guanihuanico y está conformada por los típicos mogotes de la Provincia de Pinar del Río. Son montañas de roca caliza muy dura, con paredes verticales y cimas redondeadas. Aquí está el mundialmente famoso Valle de Viñales, declarado por la UNESCO Paisaje Cultural de la Humanidad.
Los fértiles valles próximos a los mogotes son ideales para los cultivos varios, pero son famosos por ser la tierra del mejor tabaco del mundo.
Aventura:
En los mogotes la sensación de riesgo incrementa el placer de la aventura. 
Hay que sortear paredes verticales, planos inclinados, rocas sueltas, cuevas. Si llueve la roca se vuelve muy resbaladiza. El paisaje es muy agreste y se debe tener un buen sentido de la orientación. Avanzar por un mogote no se parece a caminar por otro tipo de montaña. Es por esto que a esta actividad algunos le llamen “mogoting”.
Supervivencia:
La exploración de los mogotes no debe ser tomada a la ligera. En ocasiones salir al valle puede tomar varias horas, por muy cerca que uno pueda estar del borde de la sierra. Las paredes verticales dificultan el avance y es necesario dar grandes rodeos. El interior de los mogotes es muy peligroso, con grandes farallones, diente de perro muy afilado, rocas sueltas o frágiles.
ChichicateHay plantas urticantes y filosas. Es importante saber identificar al Chichicate (Urera braccifera), entre otras.
¿Cómo salir de un mogote si estamos perdidos?
- Buscar un punto elevado para determinar la ubicación del borde de la sierra y las posibles vías de llegar al valle.
- De ser muy difícil buscar un punto elevado, entonces intentar caminar en dirección NW-SE. Casi todos los mogotes de la Sierra de Los Órganos están dispuestos en dirección NE-SW y suelen ser más largos que anchos.
- Para avanzar sobre los mogotes es conveniente ir bordeando los hoyos de montaña que hay en ellos, buscando las abras que unen un hoyo con otro, donde el paso es más fácil.
¿Cómo conseguir agua o comida?
- Los mogotes no son tan extensos como para vagar perdidos por más de 4-5 días. Por lo tanto conseguir comida no es una necesidad de primer orden. Mejor es intentar salir al valle.
- Las maneras más rápidas de conseguir agua en un mogote son una cueva con goteo o recogiendo la que se acumula en curujeyes y otras plantas parecidas, cuyas hojas en forma de copa colectan la lluvia.
- También se puede ubicar un punto donde la roca gotee y colocar un plástico o material impermeable en forma cóncava.
Comida:
El único sitio donde hay restaurantes cerca de la Sierra de Los Órganos es en Viñales. Los mejores son el Mural de la Prehistoria y El Palenque, aunque padecen del mismo mal de todos los restaurantes en Cuba: los platos principales son básicamente variantes de pollo, cerdo o pescado.
Los campesinos no dudarán en ofrecer un plato de comida, salvo que estemos con un grupo grande. Un número grande de bocas podrían hacer titubear al mejor de los samaritanos.
La comida típica de los campesinos es mucho arroz con frijoles acompañado de malanga, yuca o boniato. La carne de cerdo es la preferida en las celebraciones. También se puede acompañar la comida con un pollo criollo, pavo o carnero.
Cuevas:
La roca predominante en esta sierra es la caliza del Jurásico Superior, que es muy dura pero soluble en agua. Esto ha propiciado el desarrollo de gran cantidad de cuevas en la Sierra de Los Órganos.
Aquí se encuentran las 3 cuevas más grandes del país, que son:
- Gran Caverna de Santo Tomás (45 km)
- Sistema Cavernario Majagua-Canteras (38 km)
- Sistema Cavernario Palmarito
Las cuevas más bellas del país también están aquí. Entre ellas la Gran Caverna de Santo Tomás, Cueva GEDA y Cueva Dos Hermanos.
Por lo general las cuevas aquí son muy amplias y con muchas formaciones secundarias. Se desarrollan en varios niveles de cavernamiento.
En la Sierra de Los Órganos hay cuevas muy hermosas, otras con cauces subterráneos, otras verticales muy técnicas solo para especialistas, otras ideales para principiantes o incluso niños. Hay cuevas para los más diversos intereses. Esta sierra es sin ninguna duda el paraíso cubano para los espeleólogos y los aficionados a explorar cuevas.
Cultura y Tradición :
Los valles que rodean los mogotes son terrenos muy fértiles donde se han asentado campesinos en pequeños poblados o dispersos en fincas donde tienen sus cultivos. El tabaco ha hecho mundialmente famosas estas fértiles tierras.
El carácter natural del cubano lo hace un individuo muy sociable. En el campo esto es mucho más significativo que en la ciudad. La mujer del campo hasta hace relativamente poco tiempo se ocupaba solo de la casa y los hijos, pero cada vez hay más mujeres vinculadas a labores agrícolas o de servicios.
Cada fin de semana es muy común ver grupos de hombres jóvenes jugando baseball en terrenos improvisados.
El aire en los mogotes se siente seco y caliente. Las precipitaciones están condicionadas por la estacionalidad, lloviendo más entre Junio y Octubre.
La Sierra de Los Órganos no es precisamente el mejor sitio para observar aves en Cuba, aunque pueden verse con facilidad el Tocororo, la Cartacuba, el Zorzal Real, el Ruiseñor y otros.
En el borde exterior de los mogotes y en los valles que los rodean es común ver además el Tomeguín del Pinar, el Tomeguín de la Tierra, el Negrito, el Judío, etc.
Las aves más carismáticas son los endémicos Tocororo, Tomeguín del Pinar y Ruiseñor, que además tiene un hermoso canto.
- La Sierra de Los Órganos es la más difícil de explorar en Cuba.
- Las cuevas más grandes de Cuba se abren en los mogotes de la Sierra de Los Órganos. La mayor cartografiada hasta el momento es la Gran Caverna de Santo Tomás (45 km), en Moncada, Viñales.
- En la Sierra de San Carlos, un sector del la Sierra de Los Órganos, está la Cueva Scartaris, una gran grieta que en su interior tiene el rappel más profundo dentro de una cueva cubana, con unos 113 metros de caída vertical.
- Las vías de escalada más largas en Cuba han sido abiertas en las paredes de los mogotes.
Las principales opciones de alojamiento están concentradas en el Valle de Viñales. En esta localidad hay 3 hoteles en entornos naturales muy agradables y cercanos a los principales atractivos turísticos de la zona.
En el corazón del Valle de Viñales esta el camping Dos Hermanas con una gran demanda del turismo nacional. Las casas particulares de Viñales son otra buena opción.
Hotel Los Jazmines***
Es una buena opción de alojamiento. Bien ubicado y con la mejor vista del valle. A veces la calidad de los servicios decae un poco, pero si no llegan con expectativas demasiado altas, por lo general los clientes salen satisfechos.
Hotel La Ermita***
Muy parecido a Los Jazmines en cuanto a calidad de los servicios. Excelente ubicación. Caminando 10 minutos se llega al pueblo de Viñales. La vista del valle es hermosa. La Ermita y Los Jazmines son los mejores hoteles de la zona.
Hotel Rancho San Vicente***
Está un poco más lejos de Viñales que los otros dos hoteles, junto a la Cueva del Indio. En temporada alta (Diciembre-Marzo) a veces el servicio en el restaurante es lento porque la infraestructura se diseñó cuando el hotel tenía menos habitaciones. No obstante no es una mala opción.
Campismo Dos Hermanas
Está a unos 4 km del pueblo, justo al lado del Mural de La Prehistoria, en el corazón del Valle de Viñales. Es una opción sumamente barata, destinada fundamentalmente al turismo nacional. Como todos los campismos del país ha ido mejorando gradualmente la calidad de su oferta gastronómica y de otros servicios.
Finca Rancho San Vicente
Está muy cerca del Hotel Rancho San Vicente, a unos 6-7 km del pueblo de Viñales. Dispone de 2-3 bohíos típicos cubanos que se rentan al turismo internacional. Puede ser una buena opción para aquel que busca estar un poco alejado de los hoteles llenos de turistas.
Casas particulares
Viñales está literalmente lleno de casas que rentan una o dos habitaciones. Son una buena opción de alojamiento en la zona. Hay quien las prefiere antes que los hoteles.
- Usar casco al explorar los mogotes. Puede marcar la diferencia entre un incidente y un accidente.
- Evitar caminar de noche por los mogotes, salvo que conozcas muy bien el camino.
- Evitar a toda costa actos riesgosos que puedan provocar una caída o golpes con rocas sueltas.
- Si hay un lesionado en el grupo es muy importante valorar si resultara mejor enviar a alguien por ayuda y no intentar continuar sin los medios o la experiencia adecuados.
- En lo posible evitar caminar por un mogote lloviendo o con la roca mojada, pues se vuelve muy resbaladiza.
- Hay que tener mucho cuidado con la roca filosa que además de herirnos puede destrozar la ropa o las botas.
La Cueva Abel es muy pequeña pero tiene un gour gigantesco. Es una gran piscina natural de agua muy limpia, tan profunda que una persona no toca el fondo. Pocas personas han llegado a tan intricado lugar y disfrutado esta maravilla.
¿Cómo se formaron los mogotes?
La caliza es una roca sedimentaria y se formó por la deposición de restos de animales prehistóricos y otros detritos a altas presiones en el fondo del mar. El choque de grandes placas tectónicas ha ido empujando hacia arriba esta roca caliza dando como resultado los mogotes que parecen haber sido puestos en medio del valle.
¿Se pueden explorar los mogotes sin necesidad de algún permiso de las autoridades?
Depende de la zona que se quiera visitar. Hay muchas zonas que son de interés militar y otras son áreas protegidas por sus valores naturales y el paso puede estar restringido. Si se viaja independiente es conveniente consultar antes. Consúltanos: info@naturexperts.com
¿Hay peligro de contraer alguna enfermedad en las cuevas de la Sierra de Los Órganos?
La gran mayoría de las cuevas aquí son muy amplias y bien ventiladas. No hay muchas con grandes colonias de murciélagos que puedan alojar al hongo Histoplasma capsulatum, causante de la histoplasmosis. Los mosquitos, a pesar de ser muy abundantes en algunas zonas y horarios, no suelen portar enfermedades transmisibles. Si se acampa en la entrada de alguna cueva o nos quedamos en casas de campesinos donde pueda haber roedores, el mayor peligro de enfermedad es la leptospirosis. Pero esta enfermedad es muy fácil de evitar si se mantiene una correcta higiene y no se deja destapada la comida que se vaya a ingerir más tarde. Evitar tomar el agua de los ríos o incluso en casas de campesinos, porque podemos infectarnos con parásitos como la ameba, giardia, etc. La solución es llevar nuestra propia agua embotellada o hervir la que tomemos de las fuentes locales.
Anécdotas
Se dice que en el 2008 o 2009 una pareja de turistas extranjeros estuvo perdida en uno de los mogotes del Valle de Viñales. Fueron encontrados gracias a que le habían dicho a su anfitrión la zona que pensaban explorar. Aún así tomó 3 días encontrarlos.
En 1999 un grupo de espeleólogos tuvo un accidente. Descendiendo la pared de un hoyo intramontano alguien involuntariamente provocó la caída de rocas sueltas que golpearon a una muchacha en la cabeza y la hicieron caer unos 3-4 metros, siendo detenida por otro espeleólogo en una repisa inferior a más de 40-50 metros sobre la base del hoyo. Atender las heridas en una pared vertical a esa altura y darle tratamiento psicológico a la accidentada para evacuarla fue todo un reto y exigió de rapidez y ecuanimidad de todo el grupo. De haber llevado puesto un casco apropiado, quizás no hubiera caído la muchacha o se hubiera evitado las heridas sufridas en la cabeza. Después de este accidente hemos experimentado varias ocasiones en que personas han sido golpeadas en la cabeza por rocas, ramas de árboles o por caídas contra el suelo y la cosa nunca ha ido más allá del breve susto o incluso la risa de los compañeros. “¡Gracias casco!” es una frase muy usada por los espeleólogos en Cuba.
- Diente de perro o lapiaz: Conjunto de estrías y cavidades irregulares superficiales que están separadas por crestas agudas producidas por el agua en las rocas calcáreas.
- Gour: Depósito de agua que se forma en el suelo de las cuevas por la precipitación del carbonato de calcio, el cual va levantando paredes pequeñas que represan el agua.
- Histoplasmosis: Enfermedades producidas por hongos del género Histoplasma. En Cuba la mayoría de los casos es confundida con una simple gripe. Si hay síntomas de gripe justo después de haber estado en una cueva, se recomienda ir de inmediato a un doctor.
- Hoyo intramontano: Accidente del relieve muy común en el interior de los mogotes de la Sierra de Los Órganos, generalmente con paredes verticales y gran acumulación de rocas producidas por el desplome de antiguos techos de cavernas o la erosión de las paredes.
