La Sierra de Los Órganos es parte de la Cordillera de Guaniguanico y está conformada por los típicos mogotes de la Provincia de Pinar del Río. Son montañas de roca caliza muy dura, con paredes verticales y cimas redondeadas. Aquí está el mundialmente famoso Valle de Viñales, declarado por la UNESCO Paisaje Cultural de la Humanidad. Las cavernas más grandes y más hermosas del país están en la Sierra de Los Órganos. Los valles que rodean los mogotes son terrenos muy fértiles donde se han asentado campesinos en pequeños poblados o dispersos en fincas donde tienen sus cultivos. El tabaco ha hecho mundialmente famosas estas fértiles tierras.
El aire en los mogotes se siente seco y caliente. Las precipitaciones están condicionadas por la estacionalidad, lloviendo más entre Junio y Octubre.
Supervivencia: La exploración de los mogotes no debe ser tomada a la ligera. En ocasiones salir al valle puede tomar varias horas, por muy cerca que uno pueda estar del borde de la sierra. Las paredes verticales dificultan el avance y es necesario dar grandes rodeos. El interior de los mogotes es muy peligroso, con grandes farallones, diente de perro muy afilado, rocas sueltas o frágiles.
¿Cómo salir de un mogote si estamos perdidos? - Buscar un punto elevado para determinar la ubicación del borde de la sierra y las posibles vías de llegar al valle. - De ser muy difícil buscar un punto elevado, entonces intentar caminar en dirección NW-SE. Casi todos los mogotes de la Sierra de Los Órganos están dispuestos en dirección NE-SW y suelen ser más largos que anchos. - Para avanzar sobre los mogotes es conveniente ir bordeando los hoyos de montaña que hay en ellos, buscando las abras que unen un hoyo con otro, donde el paso es más fácil. ¿Cómo conseguir agua o comida? - Los mogotes no son tan extensos como para vagar perdidos por más de 4-5 días. Por lo tanto conseguir comida no es una necesidad de primer orden. Mejor es intentar salir al valle. - Las maneras más rápidas de conseguir agua en un mogote son una cueva con goteo o recogiendo la que se acumula en curujeyes y otras plantas parecidas, cuyas hojas en forma de copa colectan la lluvia. - También se puede ubicar un punto donde la roca gotee y colocar un plástico o material impermeable en forma cóncava. Comida: El único sitio donde hay restaurantes cerca de la Sierra de Los Órganos es en Viñales. Los mejores son el Mural de la Prehistoria y El Palenque, aunque padecen del mismo mal de todos los restaurantes en Cuba: los platos principales son básicamente variantes de pollo, cerdo o pescado. Los campesinos no dudarán en ofrecer un plato de comida, salvo que estemos con un grupo grande. Un número grande de bocas podrían hacer titubear al mejor de los samaritanos. La comida típica de los campesinos es mucho arroz con frijoles acompañado de malanga, yuca o boniato. La carne de cerdo es la preferida en las celebraciones. También se puede acompañar la comida con un pollo criollo, pavo o carnero.
Las cuevas más bellas del país también están aquí. Entre ellas la Gran Caverna de Santo Tomás, Cueva GEDA y Cueva Dos Hermanos. Por lo general las cuevas aquí son muy amplias y con muchas formaciones secundarias. Se desarrollan en varios niveles de cavernamiento. En la Sierra de Los Órganos hay cuevas muy hermosas, otras con cauces subterráneos, otras verticales muy técnicas solo para especialistas, otras ideales para principiantes o incluso niños. Hay cuevas para los más diversos intereses. Esta sierra es sin ninguna duda el paraíso cubano para los espeleólogos y los aficionados a explorar cuevas. La Sierra de Los Órganos no es precisamente el mejor sitio para observar aves en Cuba, aunque pueden verse con facilidad el Tocororo (Priotelus temnurus), la Cartacuba (Todus multicolor), el Zorzal Real (Turdus plumbeus), el Ruiseñor y otros. En el borde exterior de los mogotes y en los valles que los rodean es común ver además el Tomeguín del Pinar, el Tomeguín de la Tierra, el Negrito, el Judío, la Bijirita del Pinar (Dendroica pityophila), etc. Las aves más carismáticas son los endémicos Tocororo (Priotelus temnurus), Tomeguín del Pinar (Tiaris canora) y Ruiseñor (Myadestes elisabeth), que además tiene un hermoso canto.
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- Usar casco al explorar los mogotes. Puede marcar la diferencia entre un incidente y un accidente. - Evitar caminar de noche por los mogotes, salvo que conozcas muy bien el camino. - Evitar a toda costa actos riesgosos que puedan provocar una caída o golpes con rocas sueltas. - Si hay un lesionado en el grupo es muy importante valorar si resultara mejor enviar a alguien por ayuda y no intentar continuar sin los medios o la experiencia adecuados. - En lo posible evitar caminar por un mogote lloviendo o con la roca mojada, pues se vuelve muy resbaladiza. - Hay que tener mucho cuidado con la roca filosa que además de herirnos puede destrozar la ropa o las botas. - La Cueva Abel es muy pequeña pero tiene un gour gigantesco. Es una gran piscina natural de agua muy limpia, tan profunda que una persona no toca el fondo. Pocas personas han llegado a tan intricado lugar y disfrutado esta maravilla. - El tabaco criollo estuvo a punto de desaparecer a fines del siglo XIX. Gracias al conocimiento práctico de expertos cultivadores y compradores de principios del siglo XX se logró rescatar la base genética y así conservar esta variedad considerada como la mejor del mundo. - La Sierra de Los Órganos es la más difícil de explorar en Cuba. - Las cuevas más grandes de Cuba se abren en los mogotes de la Sierra de Los Órganos. La mayor cartografiada hasta el momento es la Gran Caverna de Santo Tomás (45 km), en Moncada, Viñales. - En la Sierra de San Carlos, un sector del la Sierra de Los Órganos, está la Cueva Scartaris, una gran grieta que en su interior tiene el rappel más profundo dentro de una cueva cubana, con unos 113 metros de caída vertical. - Las vías de escalada más largas en Cuba han sido abiertas en las paredes de los mogotes. - La montaña más alta del occidente del país es El Pan de Guajaibón, en la Cordillera de Guaniguanico y tiene 699 metros sobre el nivel del mar. ¿Cómo se formaron los mogotes? La caliza es una roca sedimentaria y se formó por la deposición de restos de animales prehistóricos y otros detritos a altas presiones en el fondo del mar. El choque de grandes placas tectónicas ha ido empujando hacia arriba esta roca caliza dando como resultado los mogotes que parecen haber sido puestos en medio del valle. ¿Se pueden explorar los mogotes sin necesidad de algún permiso de las autoridades? Depende de la zona que se quiera visitar. Hay muchas zonas que son de interés militar y otras son áreas protegidas por sus valores naturales y el paso puede estar restringido. Si se viaja independiente es conveniente consultar antes. Consúltanos: info@naturexperts.com. ¿Hay peligro de contraer alguna enfermedad en las cuevas de la Sierra de Los Órganos? La gran mayoría de las cuevas aquí son muy amplias y bien ventiladas. No hay muchas con grandes colonias de murciélagos que puedan alojar al hongo Histoplasma capsulatum, causante de la histoplasmosis. Los mosquitos, a pesar de ser muy abundantes en algunas zonas y horarios, no suelen portar enfermedades transmisibles. Si se acampa en la entrada de alguna cueva o nos quedamos en casas de campesinos donde pueda haber roedores, el mayor peligro de enfermedad es la leptospirosis. Pero esta enfermedad es muy fácil de evitar si se mantiene una correcta higiene y no se deja destapada la comida que se vaya a ingerir más tarde. Evitar tomar el agua de los ríos o incluso en casas de campesinos, porque podemos infectarnos con parásitos como la ameba, giardia, etc. La solución es llevar nuestra propia agua embotellada o hervir la que tomemos de las fuentes locales.
¿Cuáles son las zonas más interesantes de la Sierra de Los Órganos? - Viñales: Es la zona más famosa de la Sierra de los Órganos. Tiene una buena infraestructura de servicios, concentrándose aquí la mayoría de los hoteles y los restaurantes. El pueblo de Viñales conserva su arquitectura colonial. - Moncada: Pequeño poblado junto a la Gran Caverna de Santo Tomás, principal atractivo de la zona. - Sierra de San Carlos: Este es un sector de la Sierra de Los Órganos donde también abundan las cuevas. Su lejanía a los centros turísticos y su excelente grado de conservación hacen de esta sierra una de las preferidas de los espeleólogos cubanos. - Alturas Pizarrosas: Si bien tienen características geológicas diferentes a la Sierra de los Órganos, en muchos sitios llegan a unirse, logrando un contraste de paisaje muy interesante. Ideal para jornadas de trekking y hiking.
¿Qué otros sitios de interés se pueden recomendar en la zona? - Ciudad de Pinar del Río: Conserva una arquitectura típica de las ciudades del interior del país. Sus principales atractivos turísticos son la Fábrica de Tabacos y la Fábrica de Guayabita del Pinar, un ron “endémico” de Pinar del Río. El Museo de Historia Natural es una pieza arquitectónica muy llamativa, aunque se está sintiendo el paso de los años. - Cayo Levisa: Posiblemente la playa más conocida y apetecida de Pinar del Río. Es un sitio muy turístico y se accede a él solo en embarcación. Está un poco fuera del alcance de los turistas nacionales, aunque no es un sitio demasiado caro. - Cayo Jutías: Es un cayo con una hermosa playa de fina y blanca arena, conectado a tierra firme por una pequeña carretera. Muy agradable para un día de excursión. - Vegas de Robaina: Se convirtió en una atracción turística por ser la hacienda del eminente experto en tabaco cubano Alejandro Robaina. Es un sitio casi obligado para los interesados en conocer sobre los métodos de cultivo del famoso tabaco cubano.
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