- Reserva de la Biosfera: Categoría otorgada por la UNESCO. Son zonas geográficas que por su valor ecológico pueden ser representativos de los diferentes hábitats en la Tierra. Si bien cuentan con reconocimiento internacional, se rigen por las leyes y proyectos conservacionistas de los propios países a los que pertenecen, sin que necesariamente estén protegidas por tratados internacionales.

- Sitio Ramsar: Humedal que por su valor ecológico es reconocido por la Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas (Convenio de Ramsar), lo que propicia su conservación y uso racional.

- Llevar repelente para los mosquitos. Hay horas y lugares que ni el mejor producto te librará de los mosquitos y jejenes.

- Es conveniente llevar protector solar y algún sobrero freso o gorra para no recibir el sol tan fuerte, sobre todo entre Marzo y Octubre.

- Si no dispones de un vehículo para moverte por tu cuenta por la Ciénaga de Zapata, lo mejor será que busques la manera de alojarte en Playa Larga, porque está ubicada más o menos en el centro y puedes conseguir un taxi o un chofer privado que te ofrezca un buen precio o incluso es posible hacer auto-stop o “coger botella”, como se dice aquí.

- Si buscas playa, la del Campismo Victoria de Girón es la más asequible en la zona y está muy buena, además de que puedes servirte de la infraestructura del camping. La de Playa Girón está mejor, pero está muy lejos del resto.

- La Ciénaga de Zapata es el mayor humedal del Caribe insular. Tan grande como la mitad de la isla de Puerto Rico.

- El ave más pequeña del mundo es el Zunzuncito (Mellisuga helenae). Es más pequeño que tu dedo Meñique.

- En época de desove los cangrejos moros (Menippe mercenaria) escenifican en la Ciénaga de Zapata la migración de cangrejos más grande en Cuba. Expertos han dicho que posiblemente sea mayor que la migración que ocurre en la Isla Navidad (Christmas Island), mundialmente famosa.

- En Zapata hay la mayor densidad de cuevas sumergidas del país.

¿Es necesario algún permiso para explorar la Ciénaga de Zapata?

No. Hay muchas áreas abiertas al público en general donde se puede observar aves, disfrutar de las playas, hacer snorkeling o bucear, etc. Algunas zonas no obstante tienen un acceso restringido.

¿Cuáles son las zonas más interesantes de la Ciénaga de Zapata?

- Las Salinas de Brito: Está al final de un largo terraplén. Un poco más allá de la mitad del camino, y en dependencia de la época del año, se comienzan a ver las grandes aglomeraciones de aves acuáticas, entre las que sobresalen flamencos (Phoenicopterus ruber), sevillas (Ajaia ajaja), zarapicos y algunas rapaces como el Gavilán Caracolero (Rostrhamus sociabilis), Gavilán Batista (Buteogallus anthracinus) y Guincho (Pandion haliaetus). Este es un excelente sitio para ver aves, sobre todo en invierno con la llegada de las migratorias.

- Río Hatiguanico: La entrada está a más de 40 kilómetros al Oeste del entronque de Jagüey Grande, por la Autopista Nacional. El acceso al río es por un camino rodeado de abundante vegetación y grandes árboles que ya es atractivo por sí solo. No obstante lo más interesante en la zona es poder recorrer el río en bote y contemplar las bandadas de corúas o diversas especies de garzas, gallinuelas, gavilanes, pájaros carpinteros, etc.

- Bermejas y Soplillar: Son dos comunidades rodeadas por bosques bien conservados y con abundancia de aves. Tienen un entorno agradable para caminar y ver aves.

- Playa Larga: Junto con Playa Girón son los principales grupos poblacionales de la Ciénaga de Zapata. Tiene una playa de arena, que es el principal atractivo, pero hay momentos en que las aguas salobres de la ciénaga, con alto contenido de materia orgánica, fluyen con más fuerza hacia el mar, tiñendo de marrón oscuro el agua de la playa.

- Playa Girón: Está en el extremo Sureste de la Bahía de Cochinos. Tiene la mejor playa de la zona y unos arrecifes coralinos bien conservados y con gran diversidad biológica. Lo que convierte el área una de las mejores y más frecuentadas por buzos de todo el mundo. En un pequeño museo local se conserva la memoria histórica de la Invasión a Bahía de Cochinos, en Abril de 1961.

¿Qué otros sitios de interés se pueden recomendar en Zapata?

- Museo de Playa Girón: Se recoge parte de la historia relacionada con la invasión mercenaria de Abril de 1961. Hay fotos, uniformes, armas y artículos personales de los participantes en la batalla.

- Criadero de cocodrilos de La Boca: Básicamente es un zoológico de animales cubanos, muy diseñado para el consumo del turista extranjero, aunque se debe reconocer que una buena parte de los cubanos lo encuentra interesante.

- Centro de reproducción de cotorras: La cotorra cubana (Amazona leucocephala) se vio seriamente amenazada. En este centro se garantiza la reproducción de ejemplares en cautiverio y sirve de herramienta para la educación ambiental de los escolares de la zona.

- Centro de reproducción de manjuaríes: El Manjuarí (Atractosteus tristoechus) es considerado un fósil viviente en peligro de extinción. En este criadero se garantiza la reproducción en situaciones controladas.

- Centro de visitantes: Es un sitio donde se puede recibir de primera mano la información existente sobre todo el humedal. Hay una maqueta de la ciénaga y ejemplares vivos y disecados de varias especies presentes en la zona. Lamentablemente el paso de los años se va sintiendo y va necesitando trabajos de remodelación.

- Laguna del Tesoro: Es muy conocida por los cubanos como atractivo turístico, sobre todo por el paseo en bote que se hace a la Villa Guamá, donde hay una representación escultórica de una aldea taína, el grupo aborigen de mayor desarrollo que hubo en Cuba. Generalmente esta visita se combina con el criadero de cocodrilos de La Boca.

- Otros lugares turísticos: Puede ser interesante también visitar la Cueva de los Peces, Punta Perdiz y varios de los senderos a la orilla de la carretera, donde se combinan vegetación y suelo rocoso para dar un bello contraste.

Si tienes alguna otra pregunta puedes escribirnos a info@naturexperts.com.